En 2004 est né le Festival des Andalousies Atlantiques, André Azoulay, Président « d’Essaouira Mogada » l’a longtemps désiré. Et c’est grâce à une rencontre entre Jeronimo Paez, Président de la fondation « El legado Andalus » (l’héritage Andalou) et Oumama Aouad Lahrech, responsable de l’UFR « Al Andalus, études pluridisciplinaires » à l’université Mohamed V de Rabat, que le rêve est devenu réalité.

En venant s’amarrer à Essaouira, le Festival des Andalousies Atlantiques relie chaque année deux rives partageant une même histoire. Il permet ainsi à ces deux terres d’une même culture de laisser s’exprimer leurs désirs d’échanger. « Nous sommes la résultante d’un héritage multiple et métissé » souligne Jeronimo Paez.

Cette année pour sa 4e édition, les Andalousies Atlantiques se donne pour ambition l’exploration du riche patrimoine artistique, né de cette histoire judéo musulmane commune. Et c’est donc sur le rythme du Chaabi, du Gharnati et de tous ces airs Andalous qui ont traversé le temps que se dérouleront ces trois jours de festivités. Ce rendez- vous sera nullement nostalgique et folklorique ; il sera au contraire un moment de rassemblement et de partage ou la musique sera le fil conducteur.

C’est donc autour de cette apologie de la diversité culturelle, qu’Essaouira a réussit à réunir les meilleurs talents comme l’étoile du piano au Maghreb, l’Oranais Maurice Medioni. Qui a par ailleurs créé l’évènement en enregistrant un CD inédit, faisant se rencontrer de grands musiciens maghrébins et cubains ; et créant ainsi un autre rassemblement entre les peuples.

Mais le programme ne s’arrête pas là, il y aura aussi un hommage au maalem tétouanais Abdessadeq Cheqara, autour de la formation de Si Mohamed Amin El Akrami et de l’ensemble de Thami Harrak (musique Soufie), des invités comme le (Rabbin-chanteur) Haïm Louk et les voix des chanteurs sévillans du groupe Lebrijano. Tous ces artistes ont connu et travaillé avec Cheqara, en venant à Essaouira, ils ont voulu nous faire revivre les passages les plus forts de son répertoire.

Nous retrouverons aussi Estrelle Morente, star du flamenco, l’orchestre de Ben Ziyyani chaabi et répertoire judéo maghrébin), Hayat Boukhriss (malhoun) et Samira Kadiri accompagnée de l’ensemble Arabesque pour reprendre des chants séfarades qui resteront gravé dans les annales.